Yacouba SAWADOGO:Le génie vert du sahel s’éteint à 77 ans

Yacouba Sawadogo, l’éminent défenseur de l’environnement et lauréat du Prix Nobel Alternatif 2018, a tiré sa révérence à l’âge de 77 ans ce dimanche 3 décembre à Ouahigouya. Sa vie, dédiée à la lutte contre l’avancée du désert au Burkina Faso, a été marquée par des réalisations extraordinaires qui ont transcendé les frontières nationales.

Surnommé affectueusement « l’homme qui a arrêté le désert », Sawadogo, un paysan sans formation scientifique, a défié les conventions en convertissant des terres arides de son Burkina natal en forêts florissantes. Son succès a été reconnu par le Right Livelihood, qui lui a décerné le Prix Nobel Alternatif en 2018.

Le triomphe de Sawadogo réside dans sa technique novatrice du « Zaï », d’abord ridiculisée par les membres de son village dans le Yatenga. Pourtant, avec persévérance, il a établi une forêt de près de 40 hectares sur des terres considérées autrefois comme infertiles. Plus de 60 espèces d’arbres et d’arbustes coexistent harmonieusement, témoignant de la réussite écologique de son approche.

Les hommages affluent, en particulier du Burkina Faso, où Sawadogo est salué comme un héros national. « La légitimation apportée par ce prix devrait inspirer d’autres personnes et les encourager à agir pour la régénération de leur terre », a déclaré l’octogénaire avec gratitude envers ceux qui l’ont honoré.

Son parcours n’a pas été sans obstacles. Il y a près de 40 ans, Sawadogo, traité de fou, a été confronté à des critiques lorsque, sans formation académique, il a commencé à labourer la terre en pleine saison sèche. Malgré les rires et la désapprobation, sa méthode a prouvé sa valeur en triplant le rendement et en offrant une solution à la famine annuelle.

La technique de Sawadogo repose sur des trous remplis de fumier creusés en saison sèche, avec de petites digues pour retenir l’eau des pluies. Les termites jouent un rôle crucial, creusant des canalisations qui absorbent l’eau de pluie, permettant ainsi la régénération du couvert végétal. Cette prouesse écologique est devenue un modèle dans la région désertique du Sahel.

Yacouba Sawadogo, autrefois qualifié d' »idiot du village », est devenu le héros et la source d’inspiration d’une nation. Sa philosophie centrée sur la sécurité alimentaire a profondément marqué, soulignant l’importance de préserver la nature pour le développement durable des communautés locales et des générations futures. Son legs perdurera comme un rappel inspirant de la puissance de la persévérance et de la vision dans la protection de notre planète.

Franck Olivier/Colombe média